En el último lunes de septiembre, la sección de #PsicologiaParaTuVida llega a ti, para continuar reflexionando acerca de nuestra salud mental o la de quienes nos rodean.  El punto de mira hoy se enfoca en los adolescentes y jóvenes, y las señales en su conducta que debemos tener presente para, sí es preciso, buscar ayuda profesional. Conviene pensar en algunos datos mundiales:

• 1 de cada 5 adolescentes menores de 18 años padece algún problema de desarrollo emocional o de conducta.
• 1 de cada 8 tendrá un problema de salud mental en la edad adulta.
• En todo el mundo, se estima que entre el 10% y el 20% de los adolescentes experimentan problemas de salud mental.
• La mitad de los trastornos mentales aparecen por primera vez antes de los 14 años.
• El suicidio es la primera causa de muerte entre jóvenes varones de 15 a 29 años.

Debemos tener claridad de cúal es el momento para pedir ayuda. Tres señales de alarma que nos indican que tenemos que ir a un especialista en salud mental, son:

1. Ruptura de los hábitos en la mayoría de ámbitos personales, es decir, que ya no salga con su grupo de amistad, que no practique actividades que antes hacía o que baje su rendimiento académico, etc.
2. Existencia de un importante malestar subjetivo, aunque no sepa decir por qué se siente así. Este malestar puede ser propio o de las personas de alrededor, ya que ciertos problemas no provocan malestar en la propia persona, pero sí en las personas que están cerca.
3. Además, estas conductas, pensamientos o sentimientos son persistentes en el tiempo, es decir, no son transitorias.

Estas señales son una orientación para saber cuándo es necesario consultar a un especialista en salud mental, sin embargo, no es necesario que se den para poder acudir. Si hay algún tema que nos preocupe o queremos algún tipo de recomendación, o, incluso, queremos mejorar algún aspecto de nuestra persona se puede también, buscar ayuda especializada.

Si observamos en una persona joven las siguientes señales o sospechamos que pueden estar sucediendo algunas de ellas, puede que sea el momento de pedir ayuda:

• La persona siente una gran tristeza que le impide hacer cosas.
  Ha bajado el rendimiento escolar durante los últimos meses sin causa justificada.
• Ha expresado ideas sobre la muerte o el suicidio. Verbaliza que tiene ganas de desaparecer.
• Hay dificultad para disfrutar de cosas que antes le gustaba hacer.
• Suele estar siempre muy fatigado/a.
• Casi siempre está muy preocupado/a por alguna cosa.
• Prefiere no tener relaciones personales íntimas.
• Prefiere estar solo/a.
• No descansa bien o duerme poco.
• Hay cambios de humor frecuentes.
• Presenta miedos u obsesiones que no desaparecen y que causan mucho malestar.
• Tiene problemas con la alimentación (dietas restrictivas o atracones) u obsesiones por adelgazar.
• Suele tener un comportamiento agresivo o violento hacia otras personas.
• Suele abusar de sustancias tóxicas o drogas. Hay cierta sensación de pérdida de control.

Esperamos que estas orientaciones te sean de utilidad. Recuerda que mirar al futuro, con las acciones en el presente que dependen de nosotros, resulta importante para contribuir a nuestra salud física y mental. Esa es nuestra misión en estos tiempos, por lo que cada lunes te ofrecemos #PsicologiaParaTuVida. Esperamos tus comentarios.

Adaptado de: Abre tu mente en modo positivo. Promoción de salud mental en jóvenes. Guía práctica de bienestar emocional. Guía para docentes y familias. Asociación Salud Mental de Molina y Comarca. España