La realidad mundial actual está signada por la pandemia de la COVID-19, que ha generado no sólo un número creciente de personas enfermas y muertes, sino una variada gama de manifestaciones de malestar psicológico en individuos y poblaciones. El riesgo ante la enfermedad, la incertidumbre que genera la situación inédita para la gran mayoría de los individuos, la experiencia del confinamiento, los cambios drásticos en los estilos de vida y de relación son, entre otras, las condicionantes de estas experiencias subjetivas.

En este complejo escenario, donde la incertidumbre ha ido ganando terreno, a pesar de la aparición de varias alternativas de vacunas y tratamientos para atenuar los embates de esta enfermedad, se ha demostrado que la responsabilidad individual y la adecuada percepción del riesgo son aspectos centrales para su contención.

La incertidumbre está presente en diferente grado en nuestra vida cotidiana, forma parte de nuestras vidas. “(…) El miedo, el temor y el pánico, por ejemplo, son especies de reacciones frente a la situación de incertidumbre”. Sin embargo, (…) hemos desarrollado más reacciones a la incertidumbre que estrategias para enfrentarnos a ella.” (1)

Estudios recientes realizados en países como España, que ha sido golpeada duramente por la COVID-19 tanto por el número de infectados y de personas fallecidas, como por el colapso y movilización de recursos sanitarios, así como por estrictas medidas de cuarentena,  han evidenciado que la pandemia tiene un efecto pernicioso sobre el bienestar emocional de las personas, con un posible impacto sobre los niveles de ansiedad, estrés postraumático, preocupación patológica, y problemas de sueño, entre otros. (2)

Estas investigaciones apuntan a que aspectos como la ambigüedad e incontrolabilidad de la enfermedad y del contexto que genera, su carácter invisible e impredecible, entre otros, pueden generar por sí mismos alteraciones psicológicas relacionadas con la percepción de amenaza de la propia salud personal.

Según este estudio, el perfil emocional asociado a la COVID-19 sugiere un predominio de síntomas de preocupación, estrés y desesperanza, y de problemas de sueño y depresión, este último, fundamentalmente, en el grupo de mujeres estudiadas. También se encontraron elevados niveles de ansiedad, nerviosismo e inquietud, entre otras emociones que suelen aparecer ante amenazas de naturaleza impredecible e incontrolable. El perfil refleja un menor impacto del coronavirus sobre las emociones de ira/irritabilidad y sentimiento de soledad.

No obstante, se refiere a que muchos de los participantes en estas investigaciones han experimentado efectos como valorar nuevos aspectos de la vida, conocer o vivir nuevas experiencias positivas, aprender a valorar cosas importantes de las que antes no era consciente, o descubrir nuevas capacidades o aficiones.

Esta investigación reconoció, además, entre los factores de vulnerabilidad ante los miedos al coronavirus, a la intolerancia a la incertidumbre. Es por eso que aprender a manejar situaciones de incertidumbre es fundamental para garantizar nuestra salud mental. No obstante, la incertidumbre puede ser tomada como un riesgo, pero también como una oportunidad, todo depende el significado que le atribuyamos y de los mecanismos o estrategias que empleemos para afrontar estas situaciones. Acerca de este importante aspecto estaremos dedicando nuestra reflexión en la próxima sección.

Referencias:

1. Kaulino, A. & Stecher, A. (Eds.) Cartografía de la Psicología Contemporánea. Pluralismo y modernidad. (pp. 323-336) LOM Ediciones: Serie Universitaria. Recuperado de https://www.academia.edu/26822841/Psicolog%C3%ADa_social_de_la_incertidumbre_2008?pls=RHCwOnqJG

• Sandín, B., Valiente, R.M., García-Escalera, J. & Chorot, P. (2020). Impacto psicológico de la pandemia de COVID-19: Efectos negativos y positivos en población española asociados al periodo de confinamiento nacional. Revista de Psicopatología y Psicología Clínica 2020, Vol. 25 (1), 1-22. doi: 10.5944/rppc.27569