#PsicologíaParaTuVida, te propone dedicar las secciones de este mes, a un tema de particular sensibilidad: el manejo del duelo en niños y niñas. Es muy importante para la salud mental, el acompañamiento de la familia en este doloroso proceso, saber escuchar, contener, aclarar dudas, estar con y para ellos y ellas. Además de vivir el dolor por la pérdida física de un ser querido, la familia debe afrontar esta compleja tarea, no sin ansiedades y malestares. Sin embargo, existen estrategias que pueden ayudar a que el impacto sea menor, gestionando el dolor de la pérdida y la autorregulación.
La COVID_19 ha cambiado nuestra vida y la forma en que nos enfrentamos a la muerte, entre otros aspectos, porque el proceso de duelo debe ajustarse a este contexto. ¿Qué aspectos hacen particular este el duelo en la muerte por COVID_19?
- Es posible que hayas dejado a tu ser querido y no lo volviste a ver, incluso, a veces, “no estaba tan enfermo”.
- Quizá no lograste despedirte de él/ella como hubieras querido.
- A veces la noticia llega de repente, demasiado rápido, lo que hace que cueste más trabajo asimilarla, pues hasta hace poco esa persona “estaba bien”.
- Por seguridad, no puede haber funeral, y la presencia de los menores en este momento es muy limitada.
- El confinamiento impide hacer una despedida comunitaria.
¿Qué recomendamos para el manejo del duelo en niños y niñas?
- Habla siempre con la verdad y sé honesto con él/ella.
- Usa un lenguaje simple, claro y directo, y toma en cuenta su edad.
- Explica lo sucedido: “tu abuelo murió”, “tu tío murió”, evita decir “se fue al cielo, se quedó dormido para siempre, se convirtió en ángel, se nos adelantó, Dios se lo llevó”…
- Deja que exprese sus dudas y respóndele la verdad.
- Acompáñalo y mantente presente.
- Hazle saber que nada de eso es culpa suya.
- Si lo crees necesario y conveniente, incluye en la conversación sus creencias religiosas, de tenerlas.
- No te reprimas, no importa que te vea llorar, eso es coherencia emocional, lo normal es llorar o estar triste por algo que nos duele. Explícale cómo te sientes y qué te hace sentir mejor.
- Habla con él/ella de lo que viene, incluso si no puede estar ahí. (entierro, cremación, etc)
- Por la imposibilidad de realizar un velorio, es importante que se realice algún ritual de despedida, con la finalidad de comenzar el proceso de duelo para los niños/as y familiares.
- Se sugiere destinar un espacio de la casa para un “altar” como tributo, con fotos y/o objetos personales de la persona que falleció, con flores, velas u otras cosas significativas para la familia, que se debe mantener sólo por un tiempo.
- Recuerden juntos a la persona que murió y busquen formas de mantener vivos los recuerdos.
- Fomentar diferentes maneras en que los niños/as puedas expresar sus emociones: cuentos, películas, escrituras, pintura, deporte, conversaciones.
- Si bien el abrazo y el contacto físico es un buen recurso para reconfortar o contener al otro/a, si esto no es posible, deben buscarse alternativas de comunicación, para consolar y acompañar en la distancia, y evitar sentimientos de soledad y desesperanza.
- El establecer una rutina, con actividades cotidianas, como se hacía antes de la pérdida, le proporcionará al niño/niña, cierta la estabilidad y estructura necesaria. Es importante retomar las tareas diarias, principalmente los horarios de comida, sueño, horas de juego, responsabilidades escolares o académicas, y de la casa.
- Presta atención a los estados de ánimos del niño o de la niña, y a su conducta (hábitos de sueño, alimentación, juego, comunicación). Se pueden presentar conductas que ya estaban aprendidas y superadas, como hacerse pis en la cama, pedir ayuda para vestirse, comer, bañarse, hacer tareas, dormir solo/a, entre otras. Esto es algo esperado como consecuencia de la pérdida. No obstante, si se alargara, intensificara, o no mejorara, o si hubiera un cambio significativo durante un tiempo prolongado (6 meses aproximadamente), pide ayuda profesional.
- Intenten tener momentos de diversión y distracción juntos.
- Asegúrate de que sus amigos, escuela y grupos cercanos, sepan de la pérdida que tuvo.
- Hazle saber que todo pasa, y que este dolor pasará también, aunque en este momento no lo parezca, lo que no pasará es el recuerdo de la persona querida y lo que significa para la familia.
Esperamos que la sección de hoy te sirva para acompañar a nuestros niños y niñas y contribuir a su salud mental. Síguenos en la próxima sección de #PsicologíaParaTuVida, trataremos las características del proceso de duelo, según diferentes etapas del desarrollo infantil.
Adaptado de:
Duelo por COVID_19: porque no todas las despedidas son iguales. Red Latinoamericana de Psicología Pediátrica y Asociación de Médicos del Hospital Infantil de México, A.C.
