Por Yoel Rodríguez Ochoa

El 24 de febrero de 1895 es una fecha indiscutible y de orgullo patrio dentro del panteón nacionalista cubano. El hecho, además de significar la consumación de la empresa político militar organizada por nuestro Apóstol, José Martí, sería el último intento independentista en Cuba durante el siglo XIX.

En teoría, la contienda planificada por el genio martiano, conduciría a una rápida y efectiva independencia política del régimen colonial español. La Mayor de las Antillas entraría en el concierto de las repúblicas libres y soberanas del continente.  Así mismo, la frase y anhelo Con todos y para el bien de todos, gravitaría sobre todos aquellos encargados de implementar la política en Cuba. Ello se traduciría en un modelo de vida social, político y económico totalmente diferente al desplegado por España en la isla durante cuatro siglos.

Como se sabe, la orden de alzamiento es firmada por Martí y dirigida a su enviado y amigo Juan Gualberto Gómez. De manera inmediata, éste la difundió al resto de los conspiradores en toda la geografía insular cubana.

Con su consentimiento, el general Bartolomé Masó organiza los insurgentes que se insubordinaron a España en el centro este de la provincia de Oriente. Desde Manzanillo, el Catalán Mambí, José Miró Argenter, se dirigirá Mala Noche donde lo esperan los hermanos Sartorio para iniciar la guerra, en la región de la costa norte de Oriente.

Dicho pronunciamiento fue secundado en otras locaciones, donde se pueden mencionar a Santa Lucía, Fray Benito, Banes, Tacajó y Báguano.

La guerra fue desarrollada, en los primeros meses, por pequeños grupos de revolucionarios caracterizados por su movilidad. Estas peculiaridades propiciaron la vertebración de una fuerza de más de cuatrocientos hombres expertos en acciones combativas, mientras se espera el arribo de Antonio Maceo a Holguín. Con la llegada del Titán de Bronce se incrementa el desempeño bélico de las fuerzas independentistas en esta zona. Uno de los objetivos fundamentales de las huestes insurrectas fue quebrantar la base económica, especialmente en territorios ubicados entre Holguín y Gibara.

En la columna invasora organizada en Mangos de Baraguá, se incorporó un significativo número de holguineros, tanto dentro de la oficialidad como de la caballería e infantería que integraban la tropa. La salida de la columna provocó la disminución de los combatientes nacionalistas en la jurisdicción nororiental. Ello condujo al decrecimiento de los combates en el espacio geográfico que conforma la actual provincia de Holguín.

Según el historiador Hernel Pérez Concepción, la única acción de envergadura fue el fallido ataque a Sagua de Tánamo (Pérez Concepción, 2008).

El nuevo fortalecimiento de las acciones bélicas en buena parte de la región histórica de Holguín ocurre cuando el hijo pródigo de esta tierra, Calixto García Íñiguez, arriba a este territorio y, es designado, Jefe Militar del Departamento Oriental.

Así las cosas, a mediados de 1896, una operación conjunta liderada por El Generalísimo, Máximo Gómez Báez y Calixto García Íñiguez, destruye la plantación de bananos de los Dumois e incendia el caserío de Banes, además del asalto al fuerte de Loma de Hierro a muy pocos kilómetros del poblado de Auras (actual Floro Pérez). Dicha fortificación ofrecía protección a una parte de las líneas férreas entre Holguín y Gibara. Los estudiosos de la vida y obra de Calixto García coinciden que este último demostró un dominio pleno del uso de la artillería en dicho sitio histórico.

Tras dos años de beligerancia, en 1897, los independentistas ubicados en la región operan con intensidad sobre el ferrocarril y las zonas de cultivo. Ante este escenario, las huestes peninsulares cedían sus posiciones paulatinamente, especialmente en Banes y al sur y oeste de la ciudad de Holguín.

En los meses de enero y febrero de 1898, se desarrollan más de 20 combates entre los miembros del Ejército Libertador, liderado por García Íñiguez, y las fuerzas españolas. Éstas de manera infructuosa intentaron acorralarlo en Mejías, Báguano.

Pocas semanas y meses después, el movimiento liberador cubano controlaría el teatro de operaciones militares en esta demarcación de la isla de Cuba.

Fuentes consultadas:

01. Colectivo de autores: Holguín, la tierra más hermosa; recorrido histórico entre sus orígenes y el año 2000. Holguín, Ediciones Holguín, 2008.

02. Pérez Concepción, Hernel: Holguín en la Guerra del 95. Holguín, Ediciones Holguín, 1999.

03. Pérez Concepción, Hernel, Mayra San Miguel Aguilar y José Novoa Betancourt: Síntesis histórico municipal de Holguín. Holguín, Ediciones Holguín, 2010.